O Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) está investigando um suposto cartel entre empresas salineiras do Rio Grande do Norte. Com apoio da Polícia Rodoviária Federal (PRF), o órgão realizou busca e apreensão hoje nas cidades de Natal, Mossoró e Rio de Janeiro, onde as empresas mantêm escritórios comerciais. A suspeita baseia-se no aumento no preço do produto, que superou em 50% a inflação.
Ao todo, foram nove mandados, nos quais foram apreendidos documentos e equipamentos eletrônicos. Do total, sete mandados foram cumpridos em Mossoró. Ainda não se sabe o nome das empresas investigadas. Também foram alvos da operação sedes de sindicatos.
Além do aumento, foram levadas em consideração para a deflagração da operação, declarações públicas do sindicato, de que as empresas se reuniam constantemente para discutir o preço do produto e as quantidades de produção. As empresas investigadas ainda respondem por cerca de 80% da produção nacional, o que agrava o quado no caso de um cartel.
A ação contou ainda com apoio técnico de servidores do Ministério Público Estadual e de peritos da Polícia Federal.

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