Um relatório divulgado pela ONU (Organização das Nações Unidas) no dia 23 de setembro mostra uma redução no número de novos infectados pela aids em todo o mundo. Houve uma queda de 33% de novos casos, entre 2001 e 2012, incluindo crianças e adultos. Em 2011, o órgão estimava que em 2012 teríamos 2,5 milhões de novos infectados, mas segundo o relatório, esse número caiu para 2,3 milhões de pessoas infectadas, fato que não se reflete na realidade local. No Rio Grande do Norte no período de 2000 a 2012 foram diagnosticados 3594 casos da doença em adultos. Cerca de 60% destes casos segundo dados do Programa Estadual DST/Aids e Hepatites Virais, da Secretaria de Estado da Saúde Pública (Sesap), concentram-se na região metropolitana de Natal.

No entanto, apesar de não haver redução, os dados mostram que a epidemia está sob controle. O Estado, através do Programa Estadual DST/Aids e Hepatites Virais (PE-DST/Aids e HV) da Sesap, tem investido na prevenção da transmissão do HIV, vírus causador da Aids, tanto com a distribuição de insumos de prevenção, de janeiro a julho deste ano foram distribuídos cerca de 3 milhões de preservativos masculinos e 75 mil femininos aos municípios. Como também tem atuado para conter a transmissão vertical do vírus (de mãe para filho através do parto e/ou da amamentação), através da implantação de testes rápidos para HIV em serviços da Atenção Básica e maternidades, e investido na capacitação de profissionais.

Com relação à assistência às pessoas com HIV/aids, a Sesap tem investido na descentralização da assistência no Estado, através da  implantação dos Serviços de Atenção Especializada em Aids (SAE’s), uma parceria com os municípios. Atualmente o RN conta com oito SAE’s implantados em unidades de saúde nos municípios de Pau dos Ferros, Caicó, São José de Mipibu, Parnamirim, Santa Cruz, Macaíba, São Gonçalo do Amarante e Natal (SAE Natal), além dos ambulatórios dos hospitais de referência estaduais no Hospital Giselda Trigueiro, em Natal, e Hospital Rafael Fernandes, em Mossoró.

Além do investimento na ampliação da cobertura da assistência no Estado, a Secretaria também dispõe de programas de qualidade de vida para os usuários, como o Programa de Práticas Corporais/Atividade Física, que em parceria com a Universidade Estadual do Rio Grande do Norte, oferece aulas de atividade física e acompanhamento, nos municípios de Natal e Mossoró. A estratégia, segundo a responsável técnica pelo PE-DST/Aids e HV, Sônia Cristina Lins, “vem se mostrando bastante eficaz para a promoção da qualidade de vida, redução das vulnerabilidades e riscos dos participantes em contraírem e desenvolverem novas doenças” – destaca.

De acordo com o relatório, atualmente cerca de 35 milhões de pessoas vivem com Aids no mundo.  O aumento do acesso ao tratamento tem dado mais sobrevida aos portadores, o que faz crescer também o número de pessoas notificadas com Aids. Segundo a ONU, a expectativa é que em 2015 ao menos 15 milhões estejam recebendo tratamento. Até o fim de 2012, o número era de 9,7 milhões. A ONU comemora também a redução no número de mortes, em torno de 30% em relação a 2005. Em 2012, 1,6 milhões de pessoas morreram por causa da doença.