O número de casos pelo coronavírus no mundo aproximou-se dos 2,7 milhões no início desta 5ª feira (23.abr.2020). Já são 184 mil mortos  pela pandemia no planeta e 785 mil pessoas curadas.

Os EUA lideram em tudo, mas já tem 48 mil obítos, seguido por Itália com 25 mil, Espanha e França batendo na casa dos 22 mil, e o Reino Unido com 19 mil obítos.

No Brasil, são 46 mil casos confirmados e 2.910 óbitos, segundo o Ministério da Saúde.

O Departamento de Agricultura e o Centro para Controle de Doenças dos EUA informaram que os testes de dois gatos no estado de Nova York deram positivo para o novo coronavírus, informa o New York Times.

Os gatos –os primeiros animais de estimação diagnosticados com o vírus no país– são de diferentes regiões do estado, apresentam apenas sintomas leves e, aparentemente, estão bem.

O jornal americano explica que não há nenhuma comprovação de que animais possam transmitir o coronavírus a seres humanos.

E o resultado do teste também não significa que o vírus provoque nos gatos a mesma doença que causa em pessoas.

O ANTAGONISTA

Um grupo independente baseado nos EUA está angariando voluntários que aceitem ser infectados deliberadamente com o novo coronavírus para acelerar o teste de uma vacina contra a doença. Batizada de 1 Day Sooner, a iniciativa angariou mais de 1.700 voluntários em mais de 40 países, em menos de um mês, mesmo antes de existir uma vacina pronta para teste de eficácia.

Ensaios clínicos com infecção deliberada de voluntários, chamadas no meio de pesquisa de “estudos de desafio humano”, já foram usados em pesquisas de doenças de baixa letalidade, e não são muito comuns. A ideia de viabilizá-los agora ganhou força após um artigo do epidemiologista Marc Lipsitch, da Universidade Harvard, defender que pesquisas nesse molde sejam feitas com imunizantes candidatos que surgirem contra a Covid-19.

A ideia do 1 Day Sooner é ajudar cientistas a acelerarem a fase 3 de um eventual teste clínico, a etapa mais demorada, responsável por provar a eficácia da vacina. As fases 1 e 2 têm como função avaliar segurança e produção de imunidade, e não se beneficiariam de uma eventual infecção.

O problema de esperar por uma vacina desenvolvida com um teste de fase 3 normal é que o produto precisa ser aplicado em milhares de pessoas, e a eficácia só pode ser avaliada no caso daqueles que se infectarem inadvertidamente.

“Isso pode ser tanto complexo quanto lento”, afirma o manifesto divulgado pelo 1 Day Sooner, liderado por Josh Morrison, diretor da ONG Waitlist Zero, que promove doação de órgãos. “Muitas pessoas tentarão ser cuidadosas durante o surto — praticando autoisolamento, por exemplo — e pode passar muito tempo e ser preciso um grande número de voluntários até que um teste de fase 3 produza resultados significativos.”

A ideia do estudo de desafio é tomar um atalho, explica o manifesto: “Se todos os participantes de um estudo forem expostos ao patógeno em condições extremamente controladas, poderíamos necessitar de um número muito menor de voluntários e, com sorte, desenvolver uma vacina segura, efetiva e amplamente disponível num período de tempo muito mais curto.”

No site que o projeto 1 Day Sooner colocou no ar (1daysooner.org), quem estiver disposto a se listar como voluntário pode preencher um formulário e deixar seus contatos. O cadastro pode vir a ser usado, no futuro, por pesquisadores que buscam participantes para um estudo de desafio.

Ensaios clínicos desse tipo são difíceis de articular porque a avaliação de comitês de ética em pesquisa e as salvaguardas jurídicas são complicadas de negociar. No início do século 20, vacinas de varíola e gripe chegaram a ser testadas em esquema de desafio, mas a abordagem acabou caindo em desuso à medida que as padrões éticos para pesquisa foram ficando mais rigorosos.

Direito ao risco

Na base da discussão sobre um eventual teste de desafio com Covid-19 estão duas questões: a avaliação de risco e o direito de indivíduos de se submeterem a esse risco. Lipsitch, de Harvard, defende que a emergência e a dimensão da epidemia de Covid abrem espaço para essa abordagem.

“Obviamente, desafiar voluntários com esse vírus vivo arrisca induzir doença severa e, possivelmente, até a morte”, ponderam o epidemiologista e seus coautores no artigo em que defenderam a estratégia, no “The Journal of Infectious Diseases”. O texto também é subscrito pelo imunologista Peter Smith, de Harvard, e pelo bioeticista Nir Eyal, da Universidade Rutgers.

O GLOBO

Um novo estudo chinês constatou que a presença do novo coronavírus em fezes é mais longa do que no sistema respiratório. Embora ainda não seja possível dizer se o vírus estava ativo — ou seja, se tem potencial para infectar —, a pesquisa serve de alerta para cuidadores de certos pacientes, como crianças e idosos, e para países como o Brasil, onde há grave problema de saneamento básico.

A pesquisa foi feita com 3.497 amostras de 96 pacientes confirmados para Covid-19 na província de Zhejiang. Destes, 22 apresentaram formas leves da doença e 74 tiveram alta gravidade.

Foram recolhidas amostras do trato respiratório, fezes, sangue e urina. Por catarro e saliva, a infecção foi confirmada em todos os pacientes. O RNA do vírus também foi detectado nas fezes de 55 pacientes (59% do total) e no sangue de 39 (41%). Apenas a amostra de urina de um foi positiva.

A duração média do vírus nas fezes foi de 22 dias, variando entre 17 e 31. O número é significativamente maior do que nas amostras respiratórias (18 dias, variando entre 13 e 29) e sangue (16 dias, em média).

Os pesquisadores concluem que “a duração do Sars-CoV-2 é significativamente mais longa nas amostras de fezes, destacando a necessidade de fortalecer o gerenciamento de amostras de fezes na prevenção e controle da epidemia”. E mais: que “o vírus persiste por mais tempo, com maior carga e picos mais tardios, em pacientes com doença grave.”

Um outro estudo chinês, realizado na Sun Yat-sen University, publicado no site da revista científica “Lancet”, em 19 de março, avalia que determinar se um vírus é ativo nas fezes nem sempre é fácil e é preciso fazer novas pesquisas, mas alerta para os riscos da transmissão.

O GLOBO

O general Eduardo Pazuello na secretaria executiva do Ministério da Saúde, dá tranquilidade ao ministro Nelson Teich e sinaliza a orientação do presidente Jair Bolsonaro de averiguar com discrição e rapidez supostas denúncias sobre contratos e compras da gestão de Luiz Henrique Mandetta. Seu estratégico Departamento de Logística (DLog), por exemplo, revelou incapacidade de fazer compras devidas para combate ao Covid19 e curiosa destreza na relação com fornecedores.

Há denúncia de que o DLog sugeria a fornecedores que procurassem financiar suas operações em bancos específicos, tipo BTG Pactual.

Aliados contaram ao Planalto peripécias atribuídas a Nano Jurgielewicz, um adjunto que Mandetta levou do Mato Grosso do Sul para o ministério.

O general ajudará Teich a se familiarizar com a máquina do ministério e blindar o ministro do “ataque especulativo” de lobistas e assemelhados.

CLÁUDIO HUMBERTO